De retour de New-York où ils avaient participé à leur 1er marathon, les (futurs) organisateurs du marathon de Londres écrivaient dans l’Observer : « Pour croire cette histoire, vous devez d’abord croire que le genre humain peut être une joyeuse famille, travaillant ensemble, riant ensemble, réalisant l’impossible. Dimanche dernier, 11.532 femmes et hommes de 40 pays, soutenus par un million de personnes, ont ri, applaudi, acclamé et souffert pendant le plus grand festival folklorique que le monde ait jamais connu. » Et de conclure : « nous avons un site, un magnifique site… mais avons-nous le cœur et l’hospitalité pour accueillir le monde ? »

L’organisation d’un marathon, c’est d’abord l’hospitalité, la convivialité, le soutien à ces quelques milliers d’amateurs qui ont décidé de se surpasser et de réaliser un exploit sportif en courant la distance mythique des 42 kms, c’est la fête d’une ville et de ses habitants.

Organiser une telle compétition au niveau des standards internationaux n’est pas chose aisée. Les moyens financiers et matériels réduits, le manque de sensibilité des casablancais pour le sport de masse ou les perturbations induites par l’évènement sont autant de blocages et de difficultés qu’il convient de surmonter pour organiser dans notre pays un marathon de qualité. Pour cela, il nous faut adapter les exigences de cette manifestation sportive et populaire à nos conditions et à nos moyens.

Cela passe inéluctablement par 3 conditions essentielles :

La réhabilitation de la place du coureur anonyme dans la compétition ;

La prise en compte des spécificités de la ville dans les options d’organisation ;

L’appropriation de cet événement par les Casablancais faisant de cette journée une fête de la ville.

Les objectifs des organisateurs en découlent : une action inscrite dans la durée, privilégiant la qualité de l’organisation, avec une montée en charge progressive en nombre de participants, suscitant une adhésion de plus en plus massive des casablancais pour réaliser une fête de la convivialité, de la bonne humeur, de la solidarité et mettant en exergue pour nos jeunes les valeurs d’effort, de persévérance, d’endurance et de dépassement de soi.

Les points ci-après s’inscrivent dans cette perspective. Ils sont nécessaires et devraient permettre à terme de faire acquérir à notre marathon une stature internationale.

1- Date :

Le choix pour la participation à un marathon se fait plusieurs mois, voir 1 ou 2 années à l’avance. En plus du délai d’inscription imposé par l’organisateur le coureur doit s’entrainer durement pendant plusieurs mois (3 à 4). Le marathon de Casablanca doit prendre sa place dans le calendrier annuel des compétitions internationales. Cette date doit être immuable, annoncée une année à l’avance et inscrite dans le calendrier festif de la ville.

2- Marathon aux couleurs locales :

De nos jours plusieurs marathons d’Europe et d’Amérique alignent plus de 30.000 coureurs. Ces prestigieux marathons sont prisés par tous les coureurs du monde. Mais il y a également de la place pour des marathons à taille humaine, qui allient aventure, cordialité, exotisme et qualité d’organisation. Pour attirer des marathoniens de divers horizons, le marathon de Casablanca doit s’imprégner des spécificités locales à différents niveaux : animation musicale, ravitaillement en datte, raisins secs, fruits du pays, couscous party …

3- Circuit circulation :

C’est la clé de voute de l’organisation de la course. De ce point dépend la sécurité et le confort des compétiteurs. Casablanca est une ville au plan d’urbanisme radioconcentrique confirmé où toutes les artères convergent vers le centre d’affaire et le port. La maille viaire de la ville dispose de peu ou pas d’ouvrage d’art permettant une circulation automobile sur plusieurs niveaux. Fermer les grands boulevards comme Zerktouni, la Route d’El Jadida, Brahim Roudani ou Anfa à la circulation, c’est paralyser la ville toute entière.

L’expérience a montré que Casablanca ne peut se permettre le luxe d’avoir un parcours linéaire ou une boucle sur les 42 km. Multiplier les boucles, adapter les horaires de passage sur les grandes artères, prévenir la population et prévoir des circuits de délestage sont autant d’éléments qui permettraient de mieux maîtriser les différents aspects de l’organisation: circulation automobile, sécurité, ravitaillement, couverture sanitaire, animation, concentration des spectateurs, etc. ….

Actuellement un circuit fermé ne pose plus de problème quant au contrôle des coureurs grâce au système de puces et de passages sous portiques électroniques judicieusement placés sur le parcours. Les Top Runners eux sont généralement suivis par les commissaires de courses motorisés, caméras de télévision, etc.…

4- Animation :

Courir pendant 3 à 6 heures c’est trop long. Le marathonien est endurant et résistant. Mais cela ne peut suffire pour surmonter l’effort et les souffrances à parcourir les 42 km. Le compétiteur a besoin tout le long du parcours d’émulation (concurrence avec d’autres coureurs), d’encouragement (spectateurs) et d’animation (rompre la monotonie). En attendant d’avoir plus de candidats sur le marathon de Casablanca l’animation d’un circuit plus réduit par des orchestres de musique et troupes folkloriques offrirait davantage de concentration de spectateurs.

5- Adhésion de la population :

Le marathon est la seule compétition sportive en « out door » regroupant des centaines voir des milliers de concurrents. Partout ailleurs cette compétition est la fête de la ville où tout le monde prend part avec un esprit sportif et de fairplay. L’encouragement des spectateurs est primordial pour les coureurs en quête de soutien moral. Les casablancais doivent jouer ce rôle et s’approprier cette manifestation. Pour cela un programme d’information, de publicité et de sensibilisation de la population doit être lancé sur plusieurs mois et à grande échelle